ببینید | اولین تصاویر از زلزله هولناک و ۶.۶ ریشتری در چین
این زمین لرزه در عمق ۱۰ کیلومتری و در ۷۹ کیلومتری جنوب غربی شهر یاآن و ۴۰ کیلومتری شهر کانگدینگ رخ داده است. هر دو شهر که بیشترین آسیب را دیده اند در استان سیچوان هستند که اغلب تحت تاثیر زلزله قرار می‌گیرند. به گفته شاهدان، خانه‌ها در مناطق آسیب‌دیده از زلزله «به شدت می‌لرزیدند» که باعث شد مردم سراسیمه خانه‌های خود را ترک کنند.
264 262